Dois pilotos morreram após um grave acidente envolvendo um avião da Air Canada Express e um caminhão de bombeiros na pista do aeroporto LaGuardia, em Nova York, nos Estados Unidos. A colisão ocorreu na noite deste domingo (22) e deixou ainda 41 pessoas feridas, incluindo os dois ocupantes do veículo de emergência.

Segundo a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA), o aeroporto teve todas as operações suspensas após o acidente. A previsão era de que o terminal permanecesse fechado até o fim da tarde desta segunda-feira (23), com voos sendo cancelados ou desviados para outros aeroportos da região.

De acordo com as autoridades, a colisão aconteceu por volta das 23h40, quando o caminhão de bombeiros solicitou autorização para cruzar a pista. Um áudio da torre de controle revela que o motorista recebeu permissão para avançar, mas foi alertado segundos depois para parar — ordem que não teria sido atendida a tempo.

A aeronave envolvida no acidente era um jato modelo CRJ-900, operado pela empresa Jazz Aviation, parceira regional da Air Canada. O voo havia partido do aeroporto internacional Montréal-Pierre Elliott Trudeau, no Canadá, transportando 72 passageiros e quatro tripulantes. Segundo informações preliminares, os passageiros já haviam desembarcado quando a colisão ocorreu.

Imagens divulgadas nas redes sociais mostram o nariz da aeronave elevado e com danos significativos após o impacto. Dados do sistema FlightRadar24 indicam que o avião atingiu o caminhão a uma velocidade aproximada de 39 km/h.

Investigações e cenário de crise nos aeroportos

Foto: Jeff Amy/ AP

Embora ainda não haja confirmação de relação direta com o acidente, aeroportos dos Estados Unidos vêm enfrentando uma redução no número de funcionários nos últimos meses, situação agravada por impasses políticos envolvendo o orçamento do Departamento de Segurança Interna.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou que agentes do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) passariam a atuar nos aeroportos para auxiliar equipes da Administração de Segurança de Transporte (TSA), que enfrenta escassez de trabalhadores devido ao congelamento de verbas federais.

As causas exatas do acidente seguem sob investigação pelas autoridades federais, enquanto equipes de emergência continuam atuando na área para remoção dos destroços e retomada gradual das operações aéreas.