Agentes do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE) começaram a patrulhar aeroportos do país nesta segunda-feira (23), após um impasse no Congresso que bloqueou o orçamento do Departamento de Segurança Interna e provocou atrasos e longas filas nos principais terminais aéreos. A decisão foi anunciada pelo governo do presidente Donald Trump como tentativa de reduzir os impactos da falta de funcionários e garantir o funcionamento dos serviços essenciais.

O reforço já foi enviado para pelo menos 14 aeroportos, incluindo os de Atlanta e Nova York (JFK), onde passageiros enfrentaram filas que chegaram a ultrapassar áreas internas dos terminais. A crise ocorre após senadores não aprovarem o orçamento do setor, o que levou ao congelamento de salários e afastamento de trabalhadores da segurança aeroportuária. O governo norte-americano não descarta o envio da Guarda Nacional caso a situação se agrave.

O impasse político envolve divergências entre republicanos e democratas sobre mudanças nas práticas do ICE, após críticas relacionadas a operações recentes da agência. Enquanto as negociações continuam no Congresso, aeroportos seguem operando sob pressão, com orientação para que passageiros cheguem com até quatro horas de antecedência para evitar atrasos e transtornos.